При недостаточном увлажнении плит растения плохо растут. На разломе таких плит видна сухая прослойка торфа, которая не дает расти корням.
В связи с тем что из плит легко вымываются питательные вещества, по мере роста растений необходимо проводить подкормки растворами в основном азотно-калийных удобрений с общей концентрацией 0,15…0,2 %.
В практике изготовления торфоплит встречаются иногда случаи использования торфа из буртов, подвергшихся самовозгоранию. В таком торфе накапливаются гербицидоподобные продукты, сильно подавляющие рост и развитие растений.
Для исключения возможных неудач заранее проводят пробное выращивание рассады огурца как наиболее чувствительной к подобным факторам культуры. Для сравнения необходимо выращивать рассаду в уже проверенных смесях.
Высаживают рассаду высотой 20…25 см, массой 20…35 г, имеющую 5…6 крупных листьев (в практике тепличного овощеводства зарубежных стран используют рассаду с 10… 12 листьями). В большинстве районов при выращивании рассады для зимне-весенней культуры лимитирующий фактор — недостаток солнечной радиации. Устраняется он дополнительным облучением (досвечивани-ем), в 1,5…2 раза ускоряющим получение высококачественной рассады. Сразу после посева в питательные кубики или горшки лампы подвешивают в полусекции теплицы в два ряда на высоте 90 см от поверхности питательных кубиков (удельная мощность около 400 Вт/м2). После того как листья сомкнутся и растения станут затенять друг друга, проводят расстановку рассады (густоту стояния уменьшают до 25…30 растений на 1 м2). Перед расстановкой рассады лампы развешивают на полусекции в четыре ряда и поднимают их на 130 см над поверхностью почвы. При этом освещенность растений снижается. Таким образом растения постепенно приспосабливаются к неблагоприятным условиям освещения, в которые попадают после высадки на постоянное место.
Как только начнут появляться всходы, пленку с горшков и ящиков снимают и включают электрооблучение. Очень важно не упустить этот момент, в противном случае всходы могут вытянуться и рассада будет некачественной. Чтобы не допустить этого, в течение двух-трех дней после появления всходов практикуется круглосуточное дополнительное электрооблучение. В дальнейшем его продолжительность будет зависеть от возраста растений.
Для поддержания необходимой концентрации диоксида углерода (0,1…0,2 %) проводят газацию теплиц в первой половине дня. Расстановку рассады в зависимости от размера горшка (кубика) проводят через 10… 14 дней после появления всходов (начало смыкания листьев соседних растений).